Este artigo focaliza as relações entre trabalho, meio ambiente e educação no contexto do processo de globalização e seus impactos nas esferas da produção e do trabalho e na crise socioambiental. Discute os desafios dos movimentos sociais nos anos 90, a participação das ONGs no campo social e educacional e as concepções de educação implícitas em suas propostas de ação. Apresenta os resultados de pesquisa qualitativa sobre as práticas educativas das ONGs nos Programas de Educação Profissional do PLANFOR/MTE no Rio de Janeiro, tendo como parâmetro o debate sobre as matrizes discursivas que orientam os distintos projetos de desenvolvimento sustentável na sociedade contemporânea.